실패가 두려울 때 용기를 내는 방법

실패가 두려울 때

들어가며

살면서 가장 후회가 되는 순간은 실패했던 날이 아니라, 실패가 두려워 아무것도 하지 않았던 날이었습니다. 예전의 저는 새로운 일을 시작하기 전에 결과부터 걱정했습니다.

 
'잘못되면 어떡하지?'
'사람들이 나를 안 좋게 보면 어쩌지?'
'시간만 낭비하는 건 아닐까?'
 
이런 생각들이 머릿속을 가득 채우면 이상하게도 행동은 점점 느려졌습니다. 해야 할 일을 미루고, 새로운 기회가 찾아와도 "다음에 하겠습니다."라는 말을 하며 뒤로 물러서곤 했습니다.
 
그러던 어느 날, 새로운 프로젝트에 도전할 기회가 있었습니다. 결과에 대한 걱정이 있었지만 해야만 하는 상황이었습니다. 나름 열심히 했음에도 불구하고 결과는 기대만큼 좋지 않았습니다. 처음에는 실망감이 컸지만, 시간이 지나면서 의외의 사실을 깨달았습니다.
 
저를 힘들게 했던 것은 안 좋은 결과라는 실패가 아니라, 스스로에게 "역시 나는 안 되는 가봐."라고 말했던 제 마음이었습니다. 그와 반대로 실패를 차분히 돌아보니 부족했던 점도 보였고, 다음에는 어떻게 해야 할지도 조금씩 알게 되었습니다. 그 경험 이후 저는 실패를 바라보는 시선을 바꾸기 시작했습니다.

 
오늘은 제가 직접 경험하며 배운, 실패가 두려울 때 용기를 내는 현실적인 방법 7가지를 소개합니다.
 
 

실패가 두려울 때 용기를 내는 방법

1. 실패를 '끝'이 아니라 '과정'으로 생각하기

우리는 실패를 결과로 생각하는 경우가 많습니다. 그래서 실패를 하게 되면 모든 상황이 끝이라고 생각하게 됩니다. 하지만 대부분의 성공은 수많은 실패를 겪은 후에 만들어집니다. 제가 처음 일을 시작했을 때는 실수가 많았습니다. 그때는 그런 사실에 낙담했고, 모든 것이 끝난 것처럼 느껴졌습니다. 하지만 시간이 지나 다시 돌아보니 그러한 실수의 경험 덕분에 같은 실패를 반복하지 않을 수 있었습니다.
 
실패는 나를 평가하는 기준이 아니라, 다음 단계로 가기 위한 경험입니다.
 
 

2. 결과보다는 행동 칭찬하기

우리는 좋은 결과가 나왔을 때만 스스로를 인정하는 경향이 있습니다. 하지만 결과는 내가 통제할 수 있는 것이 아닙니다.
 
대신 이렇게 질문해 보세요.
 
'오늘 나는 도전했는가?', '포기하지 않고 끝까지 했는가?'
 
결과가 기대와 달랐더라도 행동한 자신을 인정하기 시작하면 실패에 대한 두려움도 조금씩 줄어듭니다.
 
 

3. 작은 도전부터 시작하기

한 번에 큰 목표를 이루려고 하면 두려움도 커집니다. 하지만 작은 목표부터 시작하니 부담이 훨씬 줄었습니다.
 
운동이 부담스럽다면 10분만 걷기.
책 읽기가 어렵다면 하루 5쪽만 읽기.
 
작은 성공이 쌓이면 자신감도 함께 커집니다.
 
 

4. 다른 사람의 성공과 내 시작을 비교하지 않기

SNS를 보면 모두가 성공한 사람처럼 보일 때가 있습니다. 저 역시 그런 모습을 보며 조급해졌던 적이 있습니다. 하지만 우리가 보는 것은 결과일 뿐, 그 과정은 보이지 않습니다. 누군가가 지금 있는 자리까지 오기 위해 얼마나 많은 실패를 경험했는지는 쉽게 알 수 없습니다.
 
비교는 자신감을 빼앗지만, 성장에 집중하면 용기를 되찾을 수 있습니다.
 
 

5. 실패 기록하기

조금 의외일 수 있지만, 저는 실패했던 일도 메모해 두는 습관이 있습니다. 단순히 무엇을 잘못했는지 적는 것이 아니라,
 
'이번 실패를 통해 무엇을 배웠는가?' 를 함께 기록합니다.
 
예전에는 실패 노트 보는 것이 싫었습니다. 하지만 시간이 지나 다시 읽어 보니 같은 실수를 반복하지 않는 데 큰 도움이 되었습니다.
 
실패를 숨길수록 두려움은 커지고, 기록할수록 배움은 커집니다.
 
 

6. 자신에게 너무 엄격하지 않기

실패를 경험하면 가장 먼저 자신을 비난하는 사람이 있습니다. 바로 자기 자신입니다. 저도 한동안 실수 하나를 며칠씩 붙잡고 괴로워했습니다. 하지만 친구가 저처럼 실패한 상황이라면 저는 절대 그렇게 심하게 말하지 않았을 것입니다.
 
그 이후부터는  친구에게 하듯 스스로에게 이야기하려고 노력했습니다.
 
"괜찮아."
"이번에는 결과가 아쉽지만 다음에는 더 잘할 수 있어."
 
이런 작은 말들이 생각보다 큰 힘이 되었습니다.
 
 

7. 다시 시작하는 시기를 미루지 않기

실패 후 가장 위험한 것은 오랫동안 멈춰 있는 것입니다. 예전에는 일이 잘되지 않으면 며칠 동안 아무것도 하지 않았습니다. 하지만 그러면 두려움은 더 커졌습니다.
 
그래서 규칙을 하나 만들었습니다.
 
실패한 다음 날, 아주 작은 일이라도 다시 시작하기.
 
완벽하게 준비되지 않아도 괜찮았습니다. 중요한 것은 다시 움직이는 것이었습니다. 다시 시작하는 속도가 빨라질수록 실패는 오래 머물지 않았습니다.
 

 
마무리하며 

용기는 두려움이 없는 상태가 아니라, 두려워도 한 걸음 내딛는 것입니다.

 
많은 사람들은 자신감이 충만한 사람만 어려운 일에 도전할 수 있다고 생각합니다. 하지만 실제로는 도전하는 과정에서 자신감이 만들어집니다. 저 역시 여전히 새로운 일을 시작할 때 두려움을 느낍니다. 하지만 예전과 다른 점은 두려움이 사라질 때까지 기다리지 않는다는 것입니다.
 
두려워도 작은 한 걸음을 내딛습니다. 그리고 그 한 걸음이 다음 걸음을 가능하게 만든다는 것을 여러 번 경험했습니다. 혹시 지금 새로운 도전을 앞두고 망설이고 있다면 스스로에게 이렇게 말해 보세요.
 
'실패의 고통이 아무리 아프다 해도, 시작조차 하지 않고 후회하는 것이 훨씬 더 아프다.'
 
대부분의 후회는 도전했던 일이 아니라 시도조차 하지 않았던 일에서 시작됩니다. 오늘은 결과를 걱정하기보다 행동 하나를 시작해 보세요. 지원하고 싶었던 곳에 이력서를 보내도 좋고, 미뤄 두었던 공부를 10분만 시작해도 좋습니다.
 
작은 행동은 작은 자신감을 만들고, 작은 자신감은 더 큰 도전으로 이어집니다. 실패는 당신의 가능성을 증명하는 낙인이 아닙니다. 오히려 성장하고 있다는 가장 분명한 증거일 수 있습니다.
 
오늘의 용기 있는 한 걸음이, 몇 달 뒤에는 "그때 시작하길 정말 잘했다."라는 미소로 돌아올지도 모릅니다.