미루는 습관을 고치는 가장 효과적인 방법

미루는 습관 고치기

들어가며

해야 할 일이 있는데도 쉽게 시작하지 못했던 경험은 누구에게나 있을 것입니다. 내일이 시험인데 시험 공부를 미루고, 회사 보고서 발표가 얼마 남지 않았음에도 보고서 작성을 미루고, 계획한 운동도 내일로 미루곤 합니다. 해야 한다는 것을 누구보다 잘 알고 있으면서도 이상하게도 몸이 쉽게 움직이지 않는다는 점입니다.
 
저 역시 한동안 '미루기 전문가'라고 불려도 될 만큼 모든 일을 뒤로 미루던 시기가 있었습니다. 컴퓨터를 켜고 일을 시작하려다가 책상을 정리하고, 물을 한 잔 마시고, 휴대폰을 잠깐 확인하다보면 어느덧 30분, 1시간이 훌쩍 지나가곤 했습니다. 시간이 흐를수록 마음은 조급해지고, 결국 마감 직전에 밤을 새우며 일을 끝내는 일이 반복되었습니다.
 
가장 힘들었던 것은 해야 할 일이 아니라 '왜 나는 이렇게 미룰까?'라는 자책이었습니다.
 
하지만 여러 시행착오를 겪으며 깨달은 사실이 있습니다. 대부분의 사람은 게을러서 미루는 것이 아닙니다. 시작하는 방법을 모르거나, 너무 큰 부담을 느끼기 때문에 행동으로 옮기지 못하는 경우가 더 많다는 것이었습니다.  그 후 저는 작은 습관을 하나씩 바꾸기 시작했고, 그러면서 미루는 시간이 줄어드는 것을 경험했습니다.
 
오늘은 제가 직접 실천하며 가장 효과를 느꼈던, 미루는 습관을 고치는 실용적인 방법 7가지를 소개하고자 합니다. 
 

미루는 습관을 고치는 가장 효과적인 방법 7가지

1. 목표를 작게 나누면 시작이 쉬워집니다.

예전에는 '오늘 보고서를 끝내야 한다.'처럼 큰 목표만 세웠습니다. 막상 시작하려고 하면 어디서부터 손을 대야 할지 몰라 결국 다른 일을 하게 되곤 했습니다. 그러다 목표를 아주 작은 단위로 나누기 시작했습니다.
 
예를 들어, '제목 작성하기, 자료 하나 찾기, 첫 문단 쓰기, 10분만 집중하기' 와 같은 것입니다. 이렇게 바꾸니 마음의 부담이 훨씬 줄었습니다.
 
사람은 큰 일을 싫어하는 것이 아니라 시작하기 어려운 일을 미루는 경우가 많습니다.
 

2. 완벽하게 하려는 마음을 내려놓으세요.

미루는 습관 뒤에는 완벽주의가 숨어 있는 경우가 많습니다. 저도 글을 쓸 때 첫 문장부터 완벽하게 쓰려고 하다 보니 한 시간 동안 아무것도 쓰지 못한 적이 많았습니다.
 

하지만 어느 날부터는 생각을 바꿨습니다.
 
'일단 엉성하게라도 시작하자.'
 
신기하게도 첫 문장을 쓰기 시작하니 다음 문장도 자연스럽게 이어졌습니다. 완벽한 시작보다 중요한 것은 시작 그 자체였습니다.
 

3. 10분만 해보겠다고 약속해 보세요

한동안 집중이 잘되지 않아 스스로에게 이런 약속을 했습니다.
 
'딱 10분만 하자.'
 
10분은 누구에게나 부담이 적은 시간입니다. 그런데 이상하게도 10분이 지나면 대부분 그대로 계속하게 되었습니다. 가장 어려운 순간은 일을 하는 시간이 아니라 처음 시작하는 순간이라는 사실을 그때 깨달았습니다.
 
시작만 하면 생각보다 훨씬 오래 집중하게 되는 경우가 많습니다.
 

4. 방해 요소를 먼저 치워보세요.

예전에는 집중력이 부족하다고 생각했습니다. 하지만 하루를 돌아보니 문제는 집중력이 아니라 주변 환경이었습니다. 휴대폰 알림, 켜져 있는 메신저, 책상 위의 잡동사니….
 
작은 방해가 계속 쌓이면서 집중은 자꾸 끊어졌습니다. 그래서 일을 시작하기 전에는 휴대폰을 다른 방에 두고, 필요한 것만 책상 위에 올려두는 습관을 만들었습니다. 환경이 바뀌자 행동도 조금씩 달라졌습니다.
 
집중력은 의지만으로 만드는 것이 아니라 환경이 함께 만들어 줍니다.
 
 

5. 작은 성공을 기록해 보세요.

예전에는 끝내지 못한 일만 눈에 들어왔습니다. 그러다 하루가 끝날 때마다 오늘 해낸 일을 적어보기 시작했습니다.
 
'운동 20분' '메일 답장 완료' '책 15쪽 읽기'
 
사소한 일이었지만 기록이 쌓일수록 스스로에 대한 믿음도 커졌습니다.

사람은 실패보다 성취를 자주 경험할수록 행동하기 쉬워집니다.
 
 

6. 자신을 너무 몰아붙이지 마세요.

미루는 습관이 생기면 스스로를 게으르다고 비난하기 쉽습니다. 저 역시 '왜 이렇게 의지가 약할까?'라고 자책했던 적이 많았습니다. 

하지만 자책은 행동을 만들지 못했습니다. 오히려 더 위축되고 더 미루게 되는 악순환만 반복되었습니다. 그 후부터는 하루를 돌아보며 "오늘도 조금은 해냈다."라고 스스로를 격려하기 시작했습니다.
 
자신에게 따뜻한 사람일수록 다시 시작하는 힘도 더 커집니다.
 
 

7. 내일이 아니라 지금 5분 안에 시작하세요.

'내일부터'
 
이 말은 너무 달콤해서 자주 사용하게 됩니다. 하지만 대부분의 내일은 오늘과 크게 다르지 않습니다. 

저도 어느 날 이런 생각이 들었습니다. '내일도 결국 같은 이유로 미루지 않을까?'
 
그래서 아주 작은 규칙을 만들었습니다.
 
'생각이 들면 5분 안에 시작하기'
 
메일을 보내든, 노트를 펼치든, 파일을 열든 상관없었습니다. 중요한 것은 행동을 시작하는 것이었습니다.
 
이 습관 하나만으로도 미루는 시간이 눈에 띄게 줄어들었습니다.
 

마무리하며

미루는 습관은 의지보다 습관의 문제입니다 많은 사람들은 실행력이 강한 사람은 특별한 의지를 가지고 있다고 생각합니다. 하지만 실제로는 작은 행동을 꾸준히 반복하는 습관이 더 큰 차이를 만듭니다.
 
저 역시 예전에는 시작하지 못해 스스로를 자책하는 날이 많았습니다. 하지만 목표를 작게 나누고, 완벽하려는 마음을 내려놓고, 10분만 시작해 보는 습관을 만들면서 조금씩 달라졌습니다.
 
지금도 가끔은 일을 미루고 싶은 마음이 듭니다. 하지만 예전과 다른 점이 있다면, 미루고 있다는 사실을 알아차리면 바로 아주 작은 행동 하나를 시작한다는 것입니다. 그 작은 시작이 결국 하루를 바꾸고, 한 달을 바꾸고, 삶을 바꾸었습니다.
 
혹시 지금 해야 할 일이 떠오르는데도 시작하지 못하고 있다면 거창한 계획을 세우지 않아도 괜찮습니다.

• 노트를 펼치고 첫 문장을 적어보세요.
• 컴퓨터를 켜고 파일 하나를 열어보세요.
• 단 10분만 집중해 보세요.

큰 변화는 언제나 아주 작은 시작에서 비롯됩니다.
 
오늘의 작은 실천이 내일의 자신감을 만들고, 그 자신감이 더 이상 미루지 않는 삶으로 당신을 이끌어 줄 것입니다.